▲お散歩は本当に奥が深いのです！

イギリスなど犬と生活する文化の定着している国では、ワンちゃんと一緒に公共の交通機関を利用したり、街中を普通にワンちゃんが歩いているので、犬と暮らす皆さんなら「ああ、いい風景だなあ」と感じることでしょう。 ところが、日本ではワンちゃんの抱えるお悩みのひとつに「新しい場所に行くと興奮する」ということがあります。また逆に、見知らぬ場所に行くといつもよりも元気がなくなり、大人しくなったようになる子もいますよね。さて、皆さんのワンちゃんは普段どんなお散歩をしていますか？　では、いろんな質問にそって分析してみましょう。

［　質問１　］１日に何回くらい散歩に出かけますか？ ●１日に１回は散歩に出かける あなたはすばらしい飼い主です。毎日お外を飼い主さんと一緒に歩くことで犬に必要な社会化も身につき、また飼い主さんと一緒に行動するという楽しみをワンちゃんは感じていますよ。そして何より健康のためにも欠かせませんね。 ●週に1回とか2回しか行かない あなたは、ワンちゃんの健康と楽しみのためのお散歩のメリットを、まだご存知ないようですね。特に小型犬は「家の中で運動させているから外に連れて出る必要がない」と思っている飼い主さんも多いようですが、小型犬にも毎日の散歩はとても重要です。まず、いろいろな環境に慣れる社会化の練習と維持のために、そして飼い主さんとお外を探索して移動するのが犬の何よりの楽しみだからです。 ［　質問２　］１回のお散歩時間はどのくらいですか？ ●ほんの一回り お散歩の目的がトイレをさせるだけ、なんて場合にはこんな風になってしまうのかもしれませんね。これではお散歩というよりも見回りになっちゃいますね。 ●３０分以上 もちろん季節や場所にもよりますが、どんなワンちゃんでも最低でも３０分くらいはお外をゆっくりと歩いてください。でも３０分では行けるところが限られますよね？　本当は大きなワンちゃんや若いワンちゃんには、１時間以上は散歩の時間が必要なんですよ。 ［　質問３　］お散歩のコースは決まっていますか？ ●特に決まっていない。いろんな所へ行く ワンダフルな散歩です。できるだけ、いろんな散歩コースを選んでみましょう。こういった散歩をしているワンちゃんの方が、実は万が一の迷子のときにもパニックにはならないのです。どこにいっても自信のあるワンちゃんに育ちますね。 ●いつも同じコース。必ず決まった公園まで あれれ、いつも同じコースだと、ちょっとでも違うコースを歩こうとするとワンちゃんがなじまず抵抗を示すこともあります。そのコースはワンちゃんのテリトリーになってしまい、他の犬との争いのもとにもなります。また、テリトリーから出たことのないワンちゃんは当然新しい場所で興奮することになりますよ。 ［　質問４　］遠出をすることがありますか？ ●１週間に１回くらいは車でドライブ 車でのドライブは大好きなワンちゃんが多いですね。飼い主さんと遠出をする、そして都会から解放されて自然の中で時間を過ごすなんて最高のプレゼントです。また普段は行かないショッピングセンターを犬と一緒に闊歩してみましょう。家庭犬もきちんとマナーを身に付けられることをもっとたくさんの方に知っていただきたいものです。 ［　質問５　］普段はあまり行かない場所ってどんなところですか？ ●人通りの多いところ 街中にいくと小型犬を抱っこして歩いているのをよく見かけますが、彼らも歩きたいと思っているので練習させてみましょう。怖がって歩かないのであれば、普段の散歩練習から見直しが必要です。そして少しずつ場所を選んで練習していきましょう。怖がって歩かないからといって、ずっと抱っこして歩いてもワンちゃんはなかなか慣れていきません。かえってストレスのたまる時間になってしまうかもしれませんよ。 逆に人通りの多い道を歩けるワンちゃんは素敵ですね。きっとあなたのワンちゃんは、よく社会化された自信のある子に違いありません。見ている人もきっと感心しているはずですよ。ぜひ続けてください。 お散歩は本当に奥が深いのです。次回はお散歩の持つ意味についてお話します。

●宮武先生のオフシャルホームページ［Good Boy Heart］ http://www.goodboyheart.com/

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